Mostri in stile Frankenstein, streghe e viaggi notturni in treno attraverso la Transilvania? Nate Grey ha vissuto un’avventura tipicamente Halloween.
Non capita tutti i giorni che il mutante più potente del mondo si calmi e si goda un viaggio in treno attraverso una classica campagna europea. Inoltre, non capita tutti i giorni che il viaggio in treno avvenga nel cuore della notte e la campagna europea è la distesa della Transilvania illuminata dalla luna con il suddetto mutante alla ricerca di una misteriosa strega rapitrice di corpi. Per Nate Grey, la battaglia per salvare un ragazzo single lo ha portato nel cuore di un’avventura di Halloween perfettamente inquietante.
X-Man: Ognissanti del 1997 (di Ben Raab, Terry e Rachel Dodson) è una storia in un colpo solo che vede Nate Grey, alias X-Man, contro un nemico dalle classiche proporzioni horror. Senza membri del team a sostenerlo e nessuno che sappia nemmeno dove sia andato, la missione di Nate è una delle più pericolose che abbia mai intrapreso. Ma un eroe non si tira mai indietro davanti al pericolo e Nate ha assolutamente dimostrato il suo coraggio come membro degli X-Men quando ha messo la sua vita in pericolo per un perfetto sconosciuto.
La storia inizia con Nate in giro per le strade del Greenwich Village durante Halloween. Una semplice notte di intrattenimento per bambini prende una svolta molto emozionante per Nate quando incontra Jerome, un ragazzo costretto su una sedia a rotelle. Jerome dice a Nate che anche se è malato, dovrebbe guarire presto. Nate sente il contrario e un intenso senso di responsabilità lo colpisce. Si arrabbia per il destino di Jerome, qualcosa che il ragazzo non merita, e giura di trovare un mezzo per curarlo.
Una voce raggiunge Nate, una voce secondo cui una donna nel profondo della Transilvania detiene la chiave per salvare Jerome. Senza pensarci due volte, Nate viaggia da solo in Europa alla ricerca della donna. Quello che trova è un imponente castello popolato solo da due uomini straordinariamente bizzarri e una donna dalla pelle straordinariamente verde. La donna non è altro che Absynthia, la proprietaria del castello e la stessa donna che Nate stava cercando.
Ma la sua ricerca per salvare Jerome va a sud quando Absynthia si rivela un’immortale, una donna maledetta dalla non morte dall’anno 1810. Absynthia giura vendetta contro l’uomo che l’ha maledetta, il cattivo Diablo, e da allora ha combattuto per creare un mezzo per ucciderlo, diventando lei stessa una cattiva nel processo. Spiega a Nate che aveva preso l’abitudine di rapire persone innocenti e trasformarle in schiavi senza cervello. Nate riesce a sconfiggere Absynthia ei suoi servi, ma lascia la battaglia senza una cura per Jerome.
X-Man: Ognissanti è una storia unica per una serie di motivi. Si concentra su un singolo membro degli X-Men e non coinvolge più personaggi o si incrocia in archi separati. Giornata di Ognissanti rinuncia anche alle trame più contorte che erano comuni per i fumetti guidati da mutanti negli anni ’90. Non c’è traccia di viaggi nel tempo, cloni genetici, identità false che si incrociano o triangoli amorosi a tre vie nella storia. È semplicemente un singolo eroe che cerca di salvare la vita di un ragazzino.
Ed è lì che il giorno di Ognissanti risplende, anche se in modo agrodolce: Nate fallisce nella sua missione. Nonostante tutto il suo duro lavoro e il pericolo che ha dovuto affrontare, Nate non è stato in grado di trovare una cura per Jerome. Fa tremendamente male a Nate sapere che un ragazzo, senza colpa sua, non potrà mai godersi la vita piena che merita. Piuttosto che crogiolarsi nella depressione per l’ingiustizia di tutto ciò, Nate continua ad essere amico di Jerome, rendendo il suo tempo rimanente sulla Terra divertente e utile.
Non capita spesso che i supereroi falliscano in questo modo, ma questa è la realtà della loro vocazione. Non tutti possono essere salvati e imparare a convivere con quella conoscenza è difficile, se non più difficile, degli atti di essere un supereroe. Nate non doveva mettere in gioco la sua vita per un ragazzo a caso che ha incontrato per strada, ma lo ha fatto. Non doveva farsi avanti e dedicare il suo tempo a un perfetto sconosciuto. È una bella dimostrazione dell’eroismo di Nate Grey e un momento che renderebbe i suoi genitori orgogliosi di lui.
