Billy Crystal ha un curriculum cinematografico affermato con ruoli da Monsters, Inc. a The Princess Bride, ma quale ruolo si rammarica di più di aver rifiutato?
Chi avrebbe mai pensato che il più grande rimpianto di Billy Crystal sarebbe stato rifiutare un film d’animazione? Iniziando sia come star di una sitcom che come frequente Saturday Night Live ospite, Crystal ha guadagnato terreno nell’industria cinematografica negli anni ’80. L’attore 74enne è salito particolarmente alla ribalta per il suo ruolo da protagonista come Harry Burns al fianco di Meg Ryan nella commedia romantica del 1988 Quando Harry incontra Sally, ma ha recitato nel ruolo di Miracle Max in La principessa sposa l’anno prima.
Oltre ai film live-action, Crystal ha prestato la sua voce a Mike Wazowski in Monsters, Inc. franchise, a partire dal primo film nel 2001. Tuttavia, City Slickers l’attore avrebbe potuto recitare in Toy Story, Il primo lungometraggio della Pixar, sei anni prima di Monsters, Inc. è stato rilasciato. Crystal ha rivelato che il suo più grande rimpianto in carriera è stato il rifiuto del film del 1995.
Cristallo ha parlato Yahoo! Divertimento per esprimere la sua delusione per se stesso dopo aver rifiutato Toy Story. “Sono il cretino che ha rifiutato Toy Story,” ha confessato l’attore. John Lasseter, che ha diretto molti film Pixar come To Storia e automobili, credeva che Crystal fosse la scelta giusta per doppiare Buzz Lightyear. Tuttavia, l’attore non riusciva a vedersi nel film, quindi ha rifiutato.
Dal momento che Crystal non è salito a bordo, il team del casting si è rivolto a Home Improvement protagonista Tim Allen per il ruolo. Nonostante il ruolo ricorrente di Allen in Toy Story franchising, Il Babbo Natale l’attore non è tornato a doppiare Buzz nella storia delle origini del giocattolo Lightyear. Invece, il team del casting ha assunto Capitan AmericaChris Evans — una decisione che Tom Hanks, il doppiatore di Woody, non ha capito. “Avevamo bisogno di una nuova voce per Buzz”, ha detto il produttore Galyn Susman. “Aveva bisogno di un suono bello e ricco, in grado di essere sia drammatico che comico e, soprattutto, aveva bisogno di essere eroico senza sembrare arrogante o ottuso”.
Nonostante abbia rifiutato il ruolo, Crystal ha avuto l’opportunità di vedere cosa avrebbe potuto essere il suo Buzz. Lasseter ha opportunamente preso il dialogo da Quando Harry ti presento Sally e l’ha incluso in una Toy Story scena. “Quindi è Buzz Lightyear a fare quelle battute, e poi allo ‘stupido tavolino da caffè con ruota di carro’ si è allargato e il piccolo Buzz è in piedi sotto un grande stupido tavolino da caffè con ruota di carro”, ha ricordato Crystal.
Anche se Crystal crede di aver commesso un grave errore rifiutando Toy Story, la carriera dell’attore ha continuato a prosperare. Alla fine è entrato sotto i riflettori della Pixar per la sua interpretazione di Mike Wazowski, il più caro amico e assistente di Sully, in Monsters, Inc. Crystal è tornato per riprendere uno dei suoi personaggi preferiti nel prequel del 2013 Monsters University. L’iconico personaggio con un occhio solo aveva anche il suo cortometraggio, Mike’s New Cared è tornato per la serie televisiva spin-off Monsters at Work.
Oltre al ruolo di lunga data di Crystal nei panni di Mike, Crystal ha anche prestato la sua voce a Calcifer nella versione inglese di Howl’s Moving Castle di Hayao Miyazaki. Da quando ha rifiutato Toy Story, l’attore 74enne ha fatto abbastanza bene per se stesso, incluso ospitare gli Academy Awards nove volte. Nel 2022 i Critics Choice Awards gli hanno conferito la prestigiosa onorificenza del Lifetime Achievement Award.
