James Earl Jones è stato generoso nelle sue prime rappresentazioni del cattivo definitivo di Star Wars, lasciando a David Prowse l’unico merito del personaggio.
Il recente annuncio che James Earl Jones si è “ritirato” dal fornire la voce di Darth Vader sembra il passaggio di un’era. Le guerre stellari la saga era incentrata su Vader fin dall’inizio e l’attore – ora 91enne – ha fornito la performance vocale che lo ha aiutato a definirlo. Secondo l’articolo di The Smithsonian sul suo ritiro, ha ricevuto l’assistenza di An Programma di intelligenza artificiale chiamato Respeecherche ha artificialmente attenuato il discorso in Obi-Wan Kenobi del 2022 serie in streaming. Il progetto sembra un momento adatto per lui per farsi da parte, con il futuro del personaggio ora nelle mani di altri attori.
Jones ha sempre condiviso il ruolo con attori fisici, a cominciare dal compianto David Prowse, che ha fornito l’imponente presenza fisica di Vader durante la trilogia principale del franchise. Questo è stato parte di ciò che lo ha reso riluttante ad accettare inizialmente il merito del ruolo, in particolare durante i primi giorni del franchise. Parla non solo della generosità dell’attore, ma dello spazio creativo condiviso che ha portato alla creazione del personaggio.
Secondo un articolo su Force Materiallo scisma si è sviluppato quando la voce di Prowse si è rivelata inaccettabile per Star Wars creatore George Lucas. L’attore mostrava un forte accento inglese rurale, che era del tutto sbagliato per la parte. Lucas lo assunse per la sua fisicità imponente, conferendo a Vader una presenza imperiosa e un senso di minaccia attiva. Inoltre, con i dialoghi di Prowse spesso attutiti dalla maschera nera, registrare nuovamente le sue battute è stata una necessità fin dall’inizio. Ciò significava che un altro attore avrebbe sempre doppiato il ruolo.
Jones è diventata l’unica scelta. Mentre Lucas era preoccupato di scegliere un uomo di colore come suo cattivo, temendo che sarebbe apparso problematico, nessun altro aveva una consegna così ideale. In effetti, ora è impossibile separare il personaggio dalla voce di Jones, che la leggenda degli effetti audio Ben Burtt ha abbinato alle registrazioni della respirazione attraverso un respiratore SCUBA per creare l’iconica respirazione meccanica della tuta di Vader.
Ciò ha lasciato l’attore in mezzo a una serie di colleghi creativi nella creazione del personaggio, una situazione insolita aggravata dal fatto che – fino all’apertura – Star Wars: Episodio IV – Una nuova speranza non era considerato niente di eccezionale. Vader aveva meno battute in Una nuova speranza che in uno dei due film successivi, condividendo i riflettori del cattivo con il Grand Moff Tarkin di Peter Cushing e spesso rimanendo in silenzio mentre i due condividevano lo schermo. Jones ha registrato il dialogo in sole due ore e mezza e ha definito il lavoro “effetto speciale”. Ha insistito sul fatto che il ruolo fosse di Prowse e ha lasciato che i titoli di coda lo riflettessero di conseguenza.
Quindi, entrambi Una nuova speranza e Star Wars: Episodio V – L’Impero colpisce ancora non menzionare Jones nei titoli di coda. Non è stato fino a Star Wars: Episodio VI – Il ritorno dello Jedi che il suo nome è apparso formalmente ma solo come “la voce di Darth Vader”, mentre il nome di Prowse ha ricevuto il trattamento completo. Allo stesso modo, Jones non è stato accreditato per il suo lavoro in Star Wars: Episodio III – La vendetta dei Sith quando Hayden Christensen aveva assunto il ruolo di Anakin Skywalker.
Altri attori si sono alzati per interpretare la parte negli anni successivi, incluso Sebastian Shaw, che ha interpretato Anakin smascherato e morente in Il ritorno dello Jedi. Poiché ha fornito esclusivamente la voce del personaggio, Jones è diventato il filo conduttore durante quei cambiamenti, tornando a doppiare nuovamente Vader in Rogue One: A Star Wars Story e l’animazione Star Wars: Rebels, tra gli altri progetti di Star Wars. Tuttavia, non ha mai insistito affinché il suo nome fosse aggiunto ai crediti dei suoi primi lavori con il personaggio. Conosceva la sua parte e la interpretava bene e, come tutti i grandi attori, sembrava essere più che sufficiente per soddisfarlo.
