La terza stagione di Daria ha visto l’adolescente titolare conversare con le personificazioni di varie festività, dando alla serie animata con i piedi per terra un elemento assurdo.
Per la maggior parte, Daria di MTV era un ritratto realistico di un adolescente nell’America suburbana all’inizio del 21° secolo. Incentrato sulla titolare Daria, sui suoi amici, sulla famiglia e sui coetanei della Lawndale High School, lo spettacolo ha usato raramente la sua natura animata per portare le cose a un livello assurdo o irrealistico. Ma c’erano alcune eccezioni a questa regola.
La terza stagione, l’episodio 4 “Depth Takes a Holiday” è stato uno degli episodi più bizzarri di Daria. Considerato più o meno non canonico da molti fan dello show, l’episodio resta memorabile proprio per la sua assurda trama. La storia ha visto Daria conversare con concetti trasformati in persone e convincerli a continuare il loro posto nell’ordine universale, dando al dramma adolescenziale in gran parte realistico un elemento cosmico.
“Depth Takes a Holiday” si è aperto con Daria che ha incontrato due adolescenti che hanno rivelato di essere Cupido e il Leprechaun del giorno di San Patrizio. La coppia è venuta a Lawndale in cerca dei loro compagni di vacanza: gli spiriti di Halloween, il giorno di Guy Fawkes e il Natale. Gli ultimi tre sono diventati frustrati dal loro posto a Holiday Island e sono venuti a Lawndale per formare una band e sfuggire alle loro vite precedenti. Temendo l’effetto che ciò avrebbe potuto avere sul mondo, Cupido e il Leprechaun hanno cercato di convincere una riluttante Daria ad aiutarli a trovarli… solo che Daria si schierasse dalla loro parte e offrisse loro la sua stanza come luogo in cui dormire.
Ma dopo che Cupido ha reso i genitori di Daria troppo apertamente affettuosi per i suoi gusti, Daria ha convinto gli spiriti vacanzieri a tornare a casa loro, riportando l’universo al suo posto. “Depth Takes a Holiday” è stato uno degli episodi più strani di Daria ma non ha mai perso l’approccio sardonico che ha definito gran parte della serie. La riluttanza di Daria a farsi coinvolgere nel fiasco delle vacanze rifletteva le sue tipiche tendenze antisociali. L’episodio è stato anche uno dei pochi in cui Daria ha ammesso apertamente i suoi sentimenti, poiché l’effetto di Cupido su di lei l’ha costretta ad ammettere brevemente i suoi sentimenti per il candidato spinoff Trent Lane. Ma l’episodio ha avuto scarso impatto sulla serie nel suo insieme.
Anche nell’episodio stesso, la migliore amica di Daria (e sorella di Trent) Jane ha notato quanto tutto fosse ridicolo e la coppia si è spostata più o meno dagli eventi invariata, nonostante ciò che “Depth Takes a Holiday” ha detto nominalmente sul vero potenziale di Daria. Daria trascorre l’intero episodio parlando con costrutti concettuali. Questo è il tipo di potere che si addice a una serie di fantascienza o fantasy più teorica, ed è ben lontano dal tono in gran parte fondato del resto dello spettacolo e del suo imminente Jodie spin off. Infatti molti angoli della Daria la base di fan ha affermato che nella migliore delle ipotesi non faceva parte del canone e potenzialmente uno dei peggiori episodi della serie.
Ma l’episodio vale la pena ricordare se non altro per come ha elevato il personaggio di Daria in un mondo più assurdo. In questo episodio, Daria era libera di muoversi tra le dimensioni e le sue azioni (o inazione) hanno avuto un effetto diretto su coloro che la circondano. Stava agendo su un ambito che non avrebbe mai ricreato. Daria funziona meglio in un ambiente realistico, quindi ha senso il motivo per cui alcuni fan reagirebbero negativamente a uno swing così selvaggio. Ma è divertente che lo show abbia trovato un modo per, almeno per un episodio, portare Daria al livello divino ben prima che Beavis e Butt-Head facessero l’universo.
La serie completa di Daria è ora in streaming su Paramount+.
