Paranoia Agent di Satoshi Kon ha mostrato come un’idea semplice può trasformarsi in qualcosa di molto più oscuro, prevedendo come i social media facciano la stessa cosa.
Satoshi Kon è stato un prolifico creatore di anime, avendo scritto e diretto alcune delle voci più artistiche e mozzafiato del mezzo. Uno di questi è il thriller psicologico Paranoia Agent, noto per aver spaventato coloro che guardavano il blocco di programmazione di Adult Swim in Occidente con la sua inquietante introduzione. Oltre a questa inquietante introduzione c’è una trama e temi ugualmente snervanti.
Caratterizzato da un fenomeno urbano che assume vita propria, lo spettacolo è un eccellente ritratto di come le voci, le bugie e gli stessi mass media possono trasformare qualcosa in una storia completamente diversa. Ora ancora più una critica ai social media rispetto a quando è uscita, la serie è uno spettacolo stranamente profetico che illustra il mostro all’interno della creatività e del bisogno di far fronte all’umanità.
Paranoia Agent presentava una leggenda urbana andata orribilmente storta
La storia dell’Agente Paranoia presenta una città assediata dalla presenza di un ragazzo noto solo come “Lil’ Slugger” (“Shonen Bat” nella versione originale giapponese) tra la popolazione. Un ragazzo che pattina a rotelle con un sorriso inquietante e una mazza da baseball piegata, il giovane ribelle diventa famoso per aver attaccato persone a caso. Sebbene i suoi attacchi siano inizialmente messi in discussione, gli incidenti imitatori iniziano ad accumularsi, aggiungendo ulteriore paura alla leggenda di Lil’ Slugger. Due investigatori cercano di svelare il mistero dietro gli assalti collettivi prima che i media e la popolazione permettano che le cose sfuggano di mano, con il caso che diventa più stravagante mentre lo fanno.
La serie è stata prodotta dal noto studio Madhouse, in esecuzione per 14 episodi. Durante tutto questo tempo, ha esplorato il concetto di Lil’ Slugger da diverse angolazioni e prospettive, offuscando continuamente il confine tra voci, realtà e tutto il resto. Questi temi stimolanti e profondi erano ovviamente importanti quando la serie è andata in onda, ma Paranoia Agent è ancora più visionario nel mondo di oggi, con lo spettacolo per molti versi paragonabile a un classico anime cyberpunk.
Paranoia Agent esplora come le voci infettano la realtà come un meme
Satoshi Kon ha creato Paranoia Agent dopo aver rimuginato su idee inutilizzate da sue opere psicologiche simili come il film Millennium Actress. Quel film trattava anche dell’esplorazione di dove realtà e fantasia si intrecciavano, sebbene fosse in una capacità più personale. Agente paranoico lo fa in modo comune, mostrando quanto il sentito dire possa trasformarsi in molto di più. I cittadini medi discutono e persino vedono le azioni di Lil’ Slugger, con quella che inizia come una storia controversa che diventa una di cui tutti non riescono a smettere di parlare. Il pubblico continua a spettegolare su di lui, dandogli ulteriore potere mentre cresce anche la paura che lo circonda. Questo può essere paragonato al concetto di serial killer o criminali che vengono “glorificati” in virtù della discussione dei loro crimini, con il potenziale per assassini imitatori anche una paura ricorrente.
Quest’ultimo problema emerge in Paranoia Agent, che alimenta il tema centrale dello spettacolo di identità, realtà e cerca di sostituire la verità per diventare parte di qualcos’altro. Molte delle vittime di Lil’ Slugger stanno lottando in qualche modo con la realtà, come una donna che ha un disturbo dissociativo dell’identità. L’imitazione di Lil’ Slugger vede il mondo attraverso la lente di un videogioco di ruolo fantasy, mostrando quanto sia lontano dal mondo reale. In questo modo si sente importante e parte di una ricerca più ampia, che è inavvertitamente ciò che rappresenta lo stesso Lil’ Slugger.
Vittime e semplici cittadini hanno tutti i propri sentimenti riguardo a Lil’ Slugger e condividere tali sentimenti attraverso pettegolezzi e voci collega queste persone, molte delle quali altrimenti completamente estranee. Anche le vittime di Lil’ Slugger non sono imparentate, raggruppando insieme un’altra serie di estranei. Un confronto moderno sarebbe meme e battute simili condivisi su Internet, con persone che vivono a migliaia di chilometri di distanza l’una dall’altra riconoscendo tutti detti meme e persino avendo le loro opinioni uniche su di loro. Un altro modo in cui questo viene rappresentato è attraverso il giocattolo del cane rosa Maromi, che si presenta come una sorta di mascotte onnipresente che è detenuta da molti nella serie.
Allo stesso modo, Paranoia Agent prediceva il potere dei social media e la sua capacità di diffondere ogni sorta di voci e “fake news”. Ad esempio, ci sono state false notizie in passato di celebrità e altri personaggi pubblici che muoiono, con questa notizia che è esplosa su Facebook e in altri luoghi prima di essere smentita. Lo stesso vale per le teorie del complotto e altre informazioni esoteriche, con le idee che alla fine si trasformano in qualcosa di molto al di là di ciò che il narratore originale della storia aveva concepito. Questo potere predittivo rende Paranoia Agent una sorta di complemento all’altrettanto profetico anime cyberpunk Serial Experiments Lain, prefigurando anni fa la realtà degli anni 2010 e 2020. Descrivendo in modo bello ma ossessionante tutti questi concetti in un modo così sfumato, non sorprende che la serie sia universalmente acclamata da molti.
Agente paranoico può essere trasmesso in streaming tramite Funimation e Crunchyroll.
