Pikmin 4 ha attirato l’attenzione su uno degli elementi più oscuri della sua ambientazione altrimenti tranquilla, contribuendo a riportare la serie alle sue radici.
Dopo quasi un decennio di tiepide assicurazioni che il quarto capitolo della serie era in fase di sviluppo, l’ultimo Nintendo Direct ha confermato con un teaser trailer che Pikmin 4 è davvero in arrivo. Sebbene l’annuncio presentasse solo un trailer di 30 secondi privo di gameplay o anche un singolo screenshot, questo breve assaggio è stato sufficiente per soddisfare Pikmin fan, molti dei quali avevano iniziato a temere che il franchise non avrebbe mai ricevuto una nuova puntata della serie principale.
L’attrazione principale del teaser è stata la rivelazione che la telecamera di gioco sarà più vicina che mai al giocatore e alle sue orde di Pikmin, consentendo ai giocatori di vivere davvero il mondo di Pikmin come fanno le stesse piccole creature. Tuttavia, il trailer ha mostrato anche che Pikmin 4 conterrà oggetti creati dall’uomo come un elemento di spicco del suo level design. In tal modo, il gioco ha attirato l’attenzione su uno degli elementi più oscuri della sua ambientazione altrimenti tranquilla, riportando allo stesso tempo la serie alle sue radici.
Mentre i livelli di quasi tutti i giochi del Pikmin le serie hanno caratterizzato ambienti naturalistici, oggetti artificiali come scatole di cartone e muri di cemento sono stati presentati come ostacoli fin dal primo Pikmin gioco. Questi oggetti non servono solo come barriere organiche che illustrano perfettamente quanto siano piccoli i Pikmin, ma sono anche un cupo promemoria che il pianeta che ogni Pikmin il gioco si svolge, ufficialmente battezzato “PNF-404”, non è un mondo alieno lontano. Invece, l’abbondanza di prove nel gioco implica che PNF-404 sia una Terra post-apocalittica che è stata bonificata dalla natura, lasciando dietro di sé solo deboli tracce della civiltà umana.
Il primo Pikmin il gioco presentava oggetti creati dall’uomo con parsimonia, ma Pikmin 2 ha combinato le cose con l’introduzione dei “tesori”, i principali oggetti da collezione del gioco. Sparsi in Pikmin 2Le quattro aree principali del gioco e sparse nei 14 sotterranei del gioco, i tesori sono quasi esclusivamente frammenti di rifiuti umani, che spesso portano il nome di aziende e marchi del mondo reale. Anche oscure reliquie della storia di Nintendo come il Robotic Operating Buddy hanno fatto la loro apparizione. Inoltre, molti di Pikmin 2Le aree sotterranee incorporavano l’architettura artificiale nei loro progetti, con piastrelle di ceramica, pavimenti in legno duro e persino scarabocchi infantili come uno spettacolo comune.
In Pikmin 3, tuttavia, il naturalismo è diventato il tema visivo principale dei livelli del gioco e i resti della civiltà umana sono diventati molto più scarsi. Mentre c’erano ancora scatole di cartone da spingere e muri stagionati da far cadere, gli oggetti artificiali non erano più una parte integrante del design dei livelli del gioco e i tesori erano limitati a un paio di telefoni cellulari usati per sbloccare due delle aree del gioco. Sebbene un pacchetto DLC abbia aggiunto diverse aree a tema industriale a Pikmin 3‘s Mission Mode, il successivo rilascio di Hey! Pikminche presentava quasi nessun elemento artificiale nel suo level design, apparentemente ha confermato che la serie aveva scartato i suoi temi post-apocalittici.
Fortunatamente, quel poco che è stato rivelato di Pikmin 4 durante il Direct ha apparentemente confermato che gli oggetti artificiali saranno una parte centrale del level design del gioco. L’unico livello mostrato nel trailer, ambientato all’interno di quello che sembra essere un parco abbandonato, è racchiuso tra muri di mattoni e presenta molte risorse artificiali, tra cui un cavalletto da artista consumato dalle intemperie e una panchina del parco che incombe come montagne sul giocatore personaggio e i loro Pikmin. Sebbene non sia chiaro se questi elementi saranno un tema di primo piano nel design artistico generale, questo breve assaggio del gameplay sembra implicare che il gioco sarà ambientato in quella che un tempo era una regione fortemente urbanizzata di PNF-404.
Anche se questo cambiamento nel design potrebbe urtare alcuni Pikmin fan, Pikmin 4L’attenzione sugli elementi post-apocalittici del franchise aiuterà la serie a scalare in prospettiva per i nuovi arrivati. Uno degli appelli dei Pikmin la serie è sempre stata la sua capacità di far sentire i giocatori come se fossero parte di un ecosistema in microscala, quindi vedere oggetti del mondo reale di dimensioni normali aiuterà a trasmettere quel senso di scala. Riportando l’attenzione sul modo in cui natura e civiltà si sono fuse dopo la caduta dell’umanità, Pikmin 4 sta riportando la serie alle sue radici, rendendo chiaro il suo fascino fondamentale per i nuovi arrivati.
