Ritorno a Monkey Island è all’altezza delle sue aspettative?

Sono passati più di 30 anni da quando un titolo improbabile di Lucasfilm Games ha consolidato l'”avventura grafica” come un genere legittimo e utile nei giochi per PC. A differenza dei precedenti giochi del genere, si è sbarazzato delle morti e dei vicoli ciechi che richiedevano un riavvio. Presentava una narrazione inaudita, personaggi complessi e umorismo. Sebbene non sia stato un grande successo al momento del rilascio, alla fine ha ottenuto un seguito che persino Maniac Mansion e la ricerca del re la serie non poteva eguagliare, portando alla sua inclusione come uno dei soli cinque giochi scelti per la mostra “Art of Video Games” allo Smithsonian American Art Museum nel 2011. Quel gioco è The Secret of Monkey Island.

Passa ai giorni nostri e ai fan di Monkey Island le serie sono state trattate per una terza puntata dal visionario originale dietro il franchise, Ron Gilbert. Ritorno a Monkey Island era uno scherzo di pesce d’aprile che fortunatamente finì per essere reale. È il seguito di Gilbert’s Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge, che ha lasciato i fan a riflettere sul suo finale criptico e sulla mancanza della risposta alla domanda di tutti: qual è il vero segreto di Monkey Island? Altrettanto importante è la domanda se Ritorno a Monkey Island fornisce la chiusura che i fan hanno desiderato negli ultimi decenni. La risposta è sia sì che no.

Ritorno a Monkey Island riprende da dove LeChuck’s Revenge finì, chiarendo finalmente le strane vicende alla fine di quel titolo. Dopo un breve interludio, i fan possono godersi il protagonista Guybrush Threepwood raccontare la storia della sua tanto agognata scoperta del segreto di Monkey Island a suo figlio. La storia stessa è il gioco e offre su molti fronti, non ultimo la nostalgia. I fan possono rivisitare alcune delle isole del primo gioco e molte vecchie conoscenze, tra cui il venditore ambiguo e agitato Stan, Carla the Swordmaster e l’eremita Herman Toothrot. È incredibile ritrovare questi personaggi dopo così tanto tempo, ma ci sono un paio di omissioni deplorevolmente degne di nota: in particolare l’ex tribù cannibale e gli uomini di bassa fibra morale.

È commovente vedere che Guybrush e la sua spavalda moglie, Elaine, sono ancora insieme dopo così tanti anni, con due figli. Basta scegliere la scelta del dialogo, “Ti amo”, cementa la loro storia d’amore tra i grandi della storia dei videogiochi. Il classico gameplay punta e clicca della serie rimane intatto, con Guybrush che utilizza vari oggetti che raccoglie durante i suoi viaggi come soluzioni contorte a enigmi e barriere. Si potrebbe dire che, anche in modalità difficile, gli enigmi sono meno difficili di quelli dei predecessori del gioco. Tuttavia, questo può essere attribuito a un’evoluzione del genere che elimina soluzioni di puzzle senza senso e volutamente oscure, cosa che ha irritato molti giocatori in passato.

L’atmosfera e il tono del titolo sono azzeccati, anche se va detto che l’umorismo non è così divertente come quello di Monkey Island giochi antichi. Invece, Ron Gilbert e il suo team si sono concentrati sul raccontare una storia sul passare del tempo, sulla crescita e su come colpisce anche le persone più autoilluse come Guybrush. Questa è una Monkey Island più matura avventura, creata per le persone che sono invecchiate giocando a varie voci del franchise. Tuttavia, c’è una pletora di follia da trovare nei suoi procedimenti. Dai sarcastici teschi parlanti agli escrementi di pollo fantasma, gli appassionati di commedie possono divertirsi qui.

Per quanto riguarda il finale del gioco, in cui il segreto di Monkey Island viene finalmente svelato dopo decenni, sarà sicuramente divisivo. Senza svelare troppo, il segreto è lasciato nelle mani del giocatore; può essere astratto e aperto o concreto come desiderano che sia. Il fatto triste è che nessun vero segreto sarebbe mai abbastanza soddisfacente per i fan. Gilbert lo sa, quindi ci sono più finali con diverse sequenze post-crediti che seguono. Tutto si riduce a ciò che il giocatore vuole credere sul segreto di Monkey Island. Qualunque sia la scelta che si può fare, è insignificante rispetto ai legami familiari e agli effetti del tempo stesso, che sono davvero ciò di cui tratta questo gioco.

Vedere Guybrush seduto da solo su una panchina del parco mentre la telecamera si dissolve è come dire addio e buona fortuna a un vecchio amico. È agrodolce, ma catartico. Potrebbe non esserci mai un videogioco come quelli di Monkey Island franchising di nuovo. Era un fulmine catturato in una bottiglia. La realizzazione e l’accettazione di un’esperienza straordinaria che sta per finire, come tutte le cose, è il vero segreto di Monkey Island, ed è una lezione ben insegnata. Sfortunatamente, alcuni fan potrebbero sentirsi in modo abbastanza diverso.