Con la stagione in gioco e un percorso scoraggiante ma fattibile per i playoff VCT Americas 2023 prima di Sentinels, il VALORANT la giovane sensazione della squadra si è fatta notare nelle ultime due partite dopo una brutta crisi di metà stagione.
Zachary “zekken” Patrone ha aperto la strada alla sua squadra in classifica nelle ultime due partite, inclusa la sua migliore serie complessiva dell’anno in quella che è stata una vittoria imperdibile per i Sentinels contro il KRU il 14 maggio. La prima vittoria dell’anno di KRU è arrivata a spese di Sentinels, ottenendo un +14 K/D, un ACS di 283 e un server KAST alto del 92% (uccidi, assist, scambia, sopravvivi). Ciò ha fatto seguito a una forte prestazione personale contro EG in quella che altrimenti sarebbe stata una triste perdita per Sentinels.
Ma non è stata la stagione completa della creazione di star per Zekken. La svolta è arrivata dopo una brutale sconfitta contro l’ormai indiscutibilmente bravo team Cloud9, in quella che è stata una delle peggiori partite di Zekken della sua giovane carriera: -13 K/D, -10 nei duelli iniziali e 143 ACS. La partita è stata probabilmente peggiore della sua prestazione LOCK//IN contro Fnatic ed è arrivata sulla scia di una prestazione buona ma non eccezionale contro NRG, LOUD e Leviatán (con l’eccezione di una superba partita di Sova contro LEV su Ascent).
Tuttavia, il crollo a metà stagione difficilmente può essere attribuito solo alle sue spalle. Le sentinelle hanno dovuto gestire i cambiamenti di ruolo e i cambiamenti di coaching tra tre diverse versioni del roster; nessun’altra squadra in tutti e tre i campionati VCT è stata cambiata drasticamente così tanto durante la divisione. Mentre TenZ non c’era più, anche zekken ha dovuto interpretare più Jett, un duellante con cui non si sente a suo agio.
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Tuttavia, è stato in grado di correggere la rotta, qualcosa su cui l’ex allenatore Syyko ha detto di aver lavorato con zekken dopo la già citata partita dei Fnatic in Brasile. Oltre a esaminare cosa è andato storto in particolare in quel gioco, Syyko ha affermato che il team ha lavorato con zekken per essere in grado di identificare quando un brutto inizio di partita potrebbe peggiorare e “ovviamente corretto” per “una prestazione individuale di maggior successo”.
Zekken ha chiaramente mantenuto quelle lezioni ed è stato in grado di mantenere la rotta durante tutti i cambiamenti di Sentinel quest’anno. Indipendentemente da ciò che accadrà in questa stagione, la squadra deve essere contenta delle proprie prospettive a lungo termine con uno zekken fiducioso nel roster.