Nel mezzo del NA VALORANT Champions Tour 2022, una squadra di Sentinels in crisi che si è esibita al di sotto delle aspettative ha apportato il suo primo grande cambio di elenco e ha presentato per la prima volta la base di fan di primo livello a Eric “Kanpeki” Xu.
Il suo tempo con Sentinels è stato di breve durata e non ha prodotto i risultati che entrambe le parti intendevano. Ma quasi nove mesi dopo, il giocatore che non ha vinto l’evento principale NA Stage Two Challengers lo scorso anno sta ora prosperando in una delle migliori squadre dell’attuale ecosistema Challengers.
A due settimane dall’inizio della NA Challengers League del 2023, TSM era sull’1-1 dopo una sconfitta contro M80. In seguito a quella sconfitta, il membro di lunga data James ha “annebbiato” Cobb ha informato la squadra della sua decisione di allontanarsi. Avendo bisogno di riempire un posto vacante, TSM si è rivolto a Kanpeki, che aveva giocato con vari turni di secondo o terzo livello da quando aveva lasciato Sentinels.
Per far funzionare le cose, TSM ha spostato Anthony “gMd” Guimond dal ruolo di iniziatore al ruolo di fumo che avevazed aveva precedentemente occupato, in modo che Kanpeki potesse svolgere il suo ruolo di iniziatore preferito. Solo guardando i risultati della squadra da allora e i numeri che Kanpeki ha messo in piedi, finora è stato un successo travolgente per TSM.
TSM ha vinto tutte e tre le partite da quando ha aggiunto Kanpeki, contro The Guard, OREsports e Disguised, rilasciando solo una singola mappa in tutte e tre le serie. Kanpeki è balzato in cima alla classifica delle statistiche in queste tre settimane, secondo VLR.
È a pari merito per il quarto maggior numero di assist di qualsiasi giocatore di NA Challengers, nonostante abbia giocato solo tre settimane invece di cinque, il che lo rende il numero 1 in assoluto negli assist per round. È anche il numero 1 nella percentuale di kill-assist-survive-trade (KAST) con l’86%, 10° nell’ACS più alto e quarto in K/D.
Kanpeki ha fatto molta strada dal suo periodo deludente con Sentinels. Sebbene Kanpeki abbia sottoperformato individualmente con la squadra, si è unito anche in un periodo in cui Sentinels nel suo insieme non giocava affatto bene. Ma con questo nuovo sistema, Kanpekl sta sparando a tutti i cilindri e un TSM che attraversa Ascension completerebbe un viaggio incredibile per lui al livello uno.