VALORANTE professionista è al suo meglio quando la posta in gioco è al massimo, e non ci sono poste in gioco maggiori che in Champions. Oltre alle squadre che cercano di portare a casa un campionato del mondo, il palcoscenico più grande offre a tutti i giocatori l’opportunità di dimostrare perché appartengono ai roster VCT di primo livello.
Champions fornisce anche un’ambientazione adatta per chiudere i capitoli di questa lunga storia rispondendo ad alcune domande importanti. È questo l’anno dei Fnatic? La superstar di Paper Rex Something può essere all’altezza dell’hype? Quanto presto è l’acquisizione della Cina? E quando suona Sentinels?
VALORANTE professionista e il suo modello di partnership è una saga composta da più storie, ma Champions offre anche l’opportunità di raccontarne di nuove. Un tema che ha raggiunto la ribalta di questo evento sono le crescenti rivalità regionali, che sono state spinte da entrambi i giocatori e persino da Riot fino a un certo punto appoggiandosi all’idea del trash talk. Ed è quasi ora.
Lascia che i geni siano malvagi
Ogni storia ha bisogno di un eroe e ogni storia ha bisogno di un cattivo. A Champions 2023, gli Evil Geniuses si sono orientati più verso l’essere il cattivo che il competitivo VALORANT esigenze. In particolare, questa nuova impresa è guidata dal nuovo portavoce EG, il ragazzaccio di NA VALORANT, Boostio. Ecco un paio di punti salienti di Dark Boostio nell’ultimo mese:
- Dichiarare che la Cina “non sarà mai migliore del Nord America”. Anche se sembra che non abbia detto a NRG di questo.
- Dicendo alla conferenza stampa pre-torneo che gli piaceva il Gruppo B perché era “facile”.
- Dicendo prima di giocare a FPX che avrebbero vinto solo otto round, e intendeva assolutamente dire otto round per mappa (Fonti: fidati di me).
- Detto che ogni squadra dell’EMEA diversa da Fnatic era cattiva e che la regione era fraudolenta.
Quest’uomo stava sparando prima ancora di entrare nel server, e ha convinto squadre e giocatori che normalmente prenderebbero la strada maestra a rispondere al fuoco. Il cavaliere di Bilibili ha risposto ai commenti di Boostio sulla Cina dicendo che avrebbero avuto più peso se Boaster li avesse detti e ha aggiunto che forse EG avrebbe vinto Masters Tokyo se Boaster fosse stato il loro IGL.
Lo stesso Boaster è venuto a difendere sia l’EMEA che i team cinesi, detto gli piacerebbe giocare a EG nei playoff e riportarli indietro. “Se vogliono essere i cattivi, io sono il loro bambino cavaliere bianco”, ha detto Boaster. Anche Paper Rex, che non insegue quasi mai nessuno, è stato coinvolto, con f0rsaken detto vuole battere EG all’inizio dei playoff perché sono così arroganti.
Boostio potrebbe essere il trash talker, ma Demon1 è stato l’uomo d’azione per EG, facendo di tutto per sparare senza sosta ai corpi e ai giocatori nemici. Molti hanno contestato il fatto che lo facesse contro squadre come FPX che erano considerate al di sotto del livello di EG, ma ai veri cattivi non importa con chi se la prendono. Le sue azioni hanno davvero irritato alcuni fan cinesi e apparentemente hanno acceso un fuoco anche sotto l’Alfajer di Fnatic, che promette a Demon1 ogni volta che ne ha l’occasione.
Intervengono anche altre squadre. Dopo la vittoria di apertura contro Giants Gaming, la superstar ZmjjKK di EDG sparato un colpo di avvertimento a Paper Rex: “Ad essere onesti, non ci interessa davvero quali strategie tireranno fuori. Ai nostri occhi, sono fondamentalmente solo spazzatura. Ma anche se EDG non è riuscito a ottenere la vittoria, questo combinato con le buffonate di EG potrebbe essere ciò che ha fatto emergere il veleno in giocatori tipicamente docili come f0rsaken.
Abbraccia l’oscurità
Ma perché tutto questo è importante? Perché fa interessare di più i fan. Non è sufficiente vedere i tuoi eroi trionfare, vuoi vederli farlo a spese di quelli che si oppongono a loro con arroganza. Cerca nel competitivo VALORANT community su Twitter, Reddit, VLR e altri siti e vedrai un’ondata di fan che pregano che EG mangi le loro parole nei playoff.
Se EG inciampa e perde? Poi lo prendono sul mento. Boostio e Demon1 conoscono i rischi e l’idea che puoi parlare di spazzatura solo se puoi sostenerla è zoppa. Ma anche così, EG lo ha già sostenuto con un inizio di 2-0 e un posto per i playoff. E se EG vincesse tutto? Ora hai più basi di fan globali che masticano il bit per l’inizio della prossima stagione in modo che qualcuno possa far cadere EG dal loro cavallo alto.
I migliori cattivi sono quelli che non vedi l’ora di vedere finalmente perdere. I giorni di gloria del competitivo Call of Duty può essere direttamente attribuito a livelli elevati di discorsi spazzatura, consentendo a più giocatori di assumere ruoli da cattivo per diverse basi di fan. Un grande punto di discussione sugli eSport in questo momento è la sostenibilità e parte della soluzione sta nel mantenere i fan coinvolti a lungo termine.
È fantastico quando trovi qualcuno per cui fare il tifo. È ancora meglio quando hai qualcuno contro cui tifare. E fintanto che non oltrepassa una linea (stai fuori dai DM), allora va tutto bene.