Dopo una breve pausa che ha lasciato Dota 2 comunità in suspense, Lu “Somnus” Yao emerse dalla pensione e riunì i suoi amici sotto lo stendardo di Azure Ray. Nonostante i dubbi iniziali derivanti dalla sua ruggine, l’eterno amore di Somnus per Dota 2 e il duro lavoro ha trionfato nelle qualificazioni regionali cinesi, aggiudicandosi l’unico posto di qualificazione disponibile per la regione al The International 2023.
Con una sola squadra che riesce a superare TI 2023 attraverso Dota Pro Circuit, le qualificazioni cinesi dovevano essere un bagno di sangue. I quarti classificati di TI11, Team Aster, Azure Ray, Invictus Gaming e Xtreme Gaming si sono ritrovati tutti nelle qualificazioni, con spazio sufficiente solo per uno.
Nonostante abbia iniziato la stagione in ritardo, Azure Ray ha iniziato le qualificazioni con il secondo seme, che ha permesso loro di raggiungere il girone superiore. Questo viaggio a volte è stato difficile, tuttavia, poiché Azure Ray si è trovato due volte sull’orlo dell’eliminazione nel girone inferiore.
Xu “fy” Linsen, Yang “Chalice” Shenyi e Somnus facevano parte dell’iconico roster PSG.LGD, che è stato il principale rivale di OG durante il periodo in cui l’organizzazione europea ha vinto due volte il TI. Dato che questo roster è caduto ad un passo dalla gloria troppe volte, alla fine si è sciolto ma è rimasto comunque in Dota 2 i cuori dei tifosi come re senza corona.
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Anche se il roster si è comportato al di sopra delle aspettative, una buona parte del merito va anche all’allenatore, Zhang “LaNm” Zhicheng. LaNm ha iniziato l’anno all’Xtreme Gaming dove il suo impatto si è subito notato nei risultati. È stata la stessa storia dopo il suo passaggio ad Azure Ray nel maggio 2023, poiché la sua visione del gioco ha permesso alla squadra di partire con slancio.
La fine delle qualificazioni cinesi per TI12 ha visto anche Azure Ray affrontare Xtreme Gaming due volte di seguito. Sebbene Xtreme sia riuscito a assicurarsi la prima vittoria contro la squadra di Somnus, ha perso due partite consecutive nel girone superiore, costringendoli ad affrontare il Team Zero, che ha dato loro del filo da torcere.
Xtreme si è ripreso per affrontare nuovamente Azure Ray nelle Grand Finals, ma non sono stati in grado di rompere gli ultimi fiori del cinese Dota 2 stagione.
Dota 2 Le qualificazioni regionali TI12 sono ancora in corso poiché altre regioni devono ancora decidere i propri rappresentanti finali. Una volta sistemati gli ultimi partecipanti, Dota 2 L’International 2023 si svolgerà a Seattle il 14 ottobre.