Alla vigilia dell’inizio della stagione 2023 di NA VALORANT Challengers League, OverActive Media è entrata ufficialmente nella già fiorente lega di secondo livello, annunciando la firma del roster Dark Ratio e rinominandoli come MAD Lions.
Il VALORANTE Il roster si unirà alle altre divisioni di eSport di OverActive, inclusa la MAD Lions League roster che gareggia nella LEC, il franchise Toronto Defiant nella Overwatch League e il Toronto Ultra che gareggia nel Call of Duty Lega.
All’inizio di gennaio, Moment Of Game ha riferito che i giocatori di Dark Ratio e OverActive erano in trattativa. A prima vista, sembra che l’organizzazione possa aver aspettato che i giocatori si assicurassero un posto nella Challengers League prima di firmare, ma Till Werdermann, il direttore delle operazioni in franchising di OverActive Media, ha detto a Dot che l’accordo è stato concluso prima dell’inizio della corsa di qualificazione aperta.
“Abbiamo firmato [the Dark Ratio roster] prima della qualificazione”, ha detto Werdermann. “Volevamo ingaggiare una squadra e sostenerla durante la qualificazione [with] la nostra conoscenza delle prestazioni del team. [Our goal] era guardare al mercato, vedere chi pensiamo abbia le migliori possibilità, iscriverli e dare loro il supporto”.
L’organizzazione è stata determinante anche nelle decisioni chiave relative al personale. Werdermann afferma che la decisione di coinvolgere l’ex allenatore di Cloud9 White Jornen “MoonChopper” Nishiyama è stata una loro chiamata e che l’organizzazione “ha lavorato con” gli ex giocatori di DarkZero per portare l’ex duellante 100T William “Will” Cheng nel gruppo. Dark Ratio ha annunciato l’arrivo di Will e MoonChopper il 9 gennaio, giorni prima dell’inizio delle prime qualificazioni aperte per NA Challengers.
Werdermann ha notato che Will è rimasto fedele a OverActive e MAD Lions a causa della sua conoscenza ed esperienza con 100T, dicendo che “ha davvero spinto la squadra in avanti e ha dato loro il vantaggio” necessario per creare Challenger. “È un ritiro di cui siamo stati molto contenti e ha aggiunto molto alla squadra”.
La decisione di ingaggiare una squadra, anche talentuosa come Dark Ratio, prima dell’inizio delle qualificazioni aperte potrebbe essere considerata rischiosa, con Werdermann che riconosce di non essere sicuro di come un giocatore possa sopportare lo stress mentale e fisico che deriva dalle qualificazioni aperte. L’organizzazione afferma di avere “un’elevata fiducia” nell’andare con una squadra che aveva già esperienza di gioco insieme e con un gruppo di giocatori disposti a “macinare i tornei più piccoli”.
Mentre Werdermann ha affermato che l’organizzazione ha parlato con altre squadre data l’elevata quantità di talenti in Nord America, ha indicato che la decisione di spostare la divisione dall’Europa alla NA è stata molto più semplice, data la loro base in Canada e le franchigie di Toronto. Werdermann ha osservato che il coinvolgimento organizzativo, il livello di talento e il potenziale pubblico hanno reso l’AN “la regione più interessante” rispetto ad altre aree che stavano prendendo in considerazione, come la Spagna.
MAD Lions VALORANTE debutterà sotto il loro nuovo banner ufficiale giovedì 2 febbraio alle 15:00 CT contro TSM.