NRG Esports, creato dall’ex roster di Counter Logic Gaming preferito dai fan, è stato incoronato campione LCS 2023 dopo aver sbalordito i re in carica Cloud9 in una League of Legends di quattro partite serie nel New Jersey questa sera.
Molti avevano C9 indicato come favorito a bassa quota in vista dello scontro di Newark, soprattutto considerando che avevano spazzato via NRG in tre partite una settimana fa. Gli attuali campioni del 2023 hanno sfidato le aspettative in modo incredibile, riprendendosi da una sconfitta di 33 minuti in gara-1 e rivendicando la prima lega dell’organizzazione titolo. La franchigia era stata assente dalla North American League negli ultimi sette anni, uscendo dalla LCS dopo la stagione 2016.
AD trasportare FBI, che era nominato MVP delle finali dopo la vittoria per 3-1ha dichiarato nell’intervista post-partita: “Mi sentivo fottutamente bene … come cinque uomini siamo molto vicini e per quanto cliché possa sembrare, il potere dell’amicizia traspare”.
La sconfitta per 3-1 ha negato a C9 la possibilità di completare una tripletta LCS. Solo due organizzazioni hanno vinto tre titoli consecutivi nella LCS: TSM (dalla primavera 2016 all’estate 2017) e Team Liquid, che ne ha vinte quattro di fila (dalla primavera 2018 all’estate 2019).
“NRG lo voleva di più”, ha detto chiaramente il proprietario di C9 Jack Etienne in una conferenza stampa post-partita. “Rispetto molto il lavoro che Contractz, Palafox e il resto dei ragazzi di NRG hanno fatto per ottenere questa vittoria oggi, quindi congratulazioni a loro. Fa schifo perdere, ma questi ragazzi si riprenderanno. Ora fa male, ma domani penseremo a come possiamo migliorare per i Mondiali”.
La squadra vincente è entrata nel girone del campionato LCS al quinto posto dopo un record di 9-9 nella stagione regolare. Hanno sconvolto Liquid e Golden Guardians nel girone superiore (3-1 ogni volta) prima dello sweep C9 nella finale del girone superiore. Quindi, guidati da un Palafox risorgente, sono andati lontano contro Liquid in una vittoria per 3-2 che ha prenotato il loro posto nel gran finale, e ora il resto è storia.
Per Contractz, la vittoria del roster al Prudential Center segna la prima volta che ha rivendicato la Lega argento da Rift Rivals nel 2017. È stato anche il primo gran finale del 23enne jungler da quella stessa stagione, quando lui e C9 hanno perso contro TSM in un blockbuster 3-2 nella partita finale dei NA LCS 2017 Spring Playoffs.
Il trionfo di oggi vede anche Dhokla, Palafox e IgNar diventare campioni LCS per la prima volta. IgNar ha disputato l’ultima volta una finale nel 2020 mentre giocava su FlyQuest. L’FBI vince due volte; ha alzato il trofeo l’ultima volta con 100 Thieves.
NRG ora si recherà alla Lega 2023 Campionato mondiale in Corea del Sud come prima testa di serie di NA, mentre C9 diventa il secondo rappresentante della regione. Liquid sarà la terza squadra di NA all’evento di ottobre.
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Le tre squadre sono tutte prequalificate per il nuovo “Swiss Stage” dell’evento, che sostituisce i gruppi tradizionali in una versione riformattata dei Mondiali. Nel frattempo, i Golden Guardians hanno la possibilità di diventare la quarta squadra LCS ai Mondiali battendo la quarta testa di serie europea in una battaglia di playoff di qualificazione. Se dovessero vincerlo, dovranno quindi combattere attraverso i play-in mondiali.
La serie di qualificazioni mondiali UE vs NA è fissata per lunedì 9 ottobre prima che il campionato mondiale inizi ufficialmente il giorno successivo, martedì 10 ottobre.