L’inaugurale VALORANT La stagione del Champions Tour Americas è arrivata.
A partire da sabato, le 10 organizzazioni selezionate da Riot Games provenienti da Nord America, Brasile e America Latina si impegneranno in otto settimane consecutive di partite a girone all’italiana seguite da una fase di playoff a doppia eliminazione, tutte con i fan presenti allo stadio opportunamente ribattezzato Riot Games Arena di Los Angeles.
Con VALORANTE storia che si svolgerà tra aprile e maggio, i giocatori e gli allenatori di 100 Thieves, Cloud9, NRG e Sentinels hanno parlato con Moment Of Game la scorsa settimana del loro entusiasmo, dei preparativi e delle aspettative per la prima divisione VCT Americas.
L’attesa per l’inizio del campionato è alta. L’allenatore del C9 Matthew “mCe” Elmore ha condiviso come è cresciuto guardando la LCS, rendendo particolarmente gratificante il fatto che aiuterà a presentare ai fan la lega americana.
Per l’allenatore dei Sentinels Don “Syyko” Muir, il lancio di questo campionato è il culmine di tutto il lavoro svolto da coloro che sono sulla scena negli ultimi tre anni.
“Tutto ciò che stavamo facendo in beta e nel circuito aperto l’anno scorso era tutto con l’obiettivo in mente di ‘arriviamo al campionato di partnership'”, ha detto Syyko a Dot. “Abbiamo visto cosa stavano facendo con League of Legends e quanto bene hanno gestito quel campionato e quanto sono andate bene le cose e quanto è stato fantastico per le squadre e le organizzazioni coinvolte. Quindi ora per essere finalmente qui, il primo giorno, arrivando al media day, vedendo il palco. È tutto davvero eccitante ed è una specie di quel momento di realizzazione di ‘Wow, finalmente ce l’abbiamo fatta qui.’”
Nel 2021 e nel 2022, le parti regionali del programma VCT ruotavano attorno a circuiti Challenger pseudo-aperti, in cui le squadre combattevano online per avere la possibilità di competere a Master internazionali e VALORANT Eventi campioni.
Con l’introduzione dei campionati internazionali, le sue squadre partner non devono più preoccuparsi di eliminare e tornare a giocare partite online. Hanno un numero garantito di settimane per salire sul palco, un’opportunità che il capo allenatore dei 100 ladri Michael “Mikes” Hockom sta accogliendo a braccia aperte.
“È bello avere una LAN e non doversi più preoccupare dei giochi e dei server online e di tutto il resto”, ha detto Mikes.
Pujan “FNS” Mehta di NRG ha sottolineato che giocare in una stagione di campionato era ciò che non vedeva l’ora di fare quando è passato a VALORANTe che sarà bello restare a casa e avere “qualcuno che tifi per noi”.
Avendo allenato in tre VALORANT internazionali LAN all’estero con 100 Thieves, Mikes era lì con lui.
“Penso che il Brasile, la folla fosse davvero buona”, ha detto Mikes. “Istanbul, il pubblico era davvero bravo. Ma, ovviamente, ognuno ha i suoi preferiti. Penso che qui sarà probabilmente più neutrale. Solo persone che vogliono guardare le partite.
Per Tyson “TenZ” Ngo di Sentinels, uno straordinario vantaggio di avere una stagione LAN prolungata è che i fan non dovranno preoccuparsi dell’eliminazione delle loro squadre preferite prima di avere l’opportunità di vederli giocare.
“Penso che il programma sia davvero buono perché crea una cosa di coerenza in modo che i fan sappiano quando sintonizzarsi sulle partite”, ha detto TenZ. “Non sembra, ‘Oh, devo farcela per piacermi questa settimana o questo mese.'”
Se c’è un ostacolo a cui i giocatori dovranno adattarsi mentre suonano sul palco settimanalmente, tuttavia, mCe ha indicato che il colpevole è il suono scadente.
“Una delle cose che viene trascurata nei tornei LAN è che non riesci a sentire bene”, ha detto mCe.
Come spesso accade nei tornei LAN durante gli eSport, ai giocatori VCT viene chiesto di utilizzare due periferiche audio. Il primo è un auricolare per comunicare con i propri compagni di squadra, che riproduce anche un rumore bianco per soffocare le mance della folla o dei lanciatori. Per ascoltare il gioco, i giocatori devono anche indossare un paio di auricolari che vanno sotto l’auricolare.
“Gli auricolari non sono buoni come le cuffie over-ear, oltre al rumore extra”, ha spiegato mCe. “Anche quando eravamo in Islanda, non c’era una folla, ma c’è ancora un rumore bianco nelle cuffie. Quindi penso che le persone si abituino di più a questo, ma anche solo dal punto di vista dei nervi e cose del genere. Penso che sarà d’aiuto.
Dopo le prime settimane della stagione americana, aspettati che l’intensità aumenti drasticamente. In virtù del VCT LOCK//IN di quest’anno che prende il posto di quello che sarebbe stato un secondo split per ciascuno dei campionati delle Americhe, dell’EMEA e del Pacifico, le prime tre squadre di ciascuno in questo singolo tratto di partite si qualificheranno per entrambi Maestri Tokyo e VALORANT Campioni 2023.
Considerando la natura condensata del calendario VCT di quest’anno, Syyko ha riconosciuto di capire perché il formato doveva essere così – i team hanno bisogno di tempo per stabilirsi nei loro nuovi hub – ma ha ammesso che la strategia di settimana in settimana sarà un atto di equilibrio per trovare il successo immediato necessario per qualificarsi. Mikes ha detto che con la pressione aggiuntiva, sarà difficile prevedere se le squadre vorranno giocare in modo più sicuro o optare per “cose fuori dal meta”.
Per mCe, tutto si riduce al fatto che la differenza tra fare o saltare i playoff delle Americhe determina cosa faranno le squadre nei mesi successivi. Dopo i playoff, le tre squadre americane che non riusciranno a qualificarsi per il Masters Tokyo dovranno aspettare fino a luglio per l’arrivo del Last Chance Qualifier, un periodo di attesa ancora più lungo per le quattro squadre che avranno saltato del tutto la postseason.
Stagione regolare VCT America 2023 | Dal 1 aprile al 20 maggio |
Playoff VCT Americhe 2023 | Dal 23 al 28 maggio |
Master VCT Tokyo 2023 | 11 giugno – 25 giugno |
VCT Americas Last Chance Qualifier 2023 | Dal 15 al 23 luglio |
“È sempre più divertente prepararsi per un evento piuttosto che esercitarsi e non avere un obiettivo o qualcosa su cui lavorare”, ha detto mCe.
Per quanto riguarda i primi favoriti che sono usciti forti dai cancelli, le squadre sudamericane hanno raccolto il maggior numero di elogi, da LOUD a Leviatán e FURIA.
TenZ ha ritenuto che LOUD “abbia reso orgogliosa la regione delle Americhe nel suo insieme” a LOCK//IN, indicando in particolare la loro miscela di “individui pazzi” e una “identità di squadra adeguata” che li rende il nome da battere al momento. Syyko ha parlato di come il Leviatán continui ad avere un bell’aspetto e che sia potenzialmente uno dei migliori contendenti in agguato la cui “prestazione in partita non riflette quanto siano veramente dominanti negli allenamenti”.
“Penso che tu l’abbia visto al LOCK//IN”, ha detto mCe. “Nel nostro girone abbiamo alcune delle migliori squadre del mondo. Abbiamo affrontato la maggior parte di questi ragazzi in allenamento mentre eravamo lì per un bel pezzo e non ci sono squadre cattive. Non ci sono davvero brutte squadre, quindi sarà una stagione entusiasmante”.
La stagione 2023 VCT Americas prende il via sabato 1 aprile alle 14:00 CT con 100 Thieves vs. Sentinels.