Gli Stati Uniti hanno abbattuto un enorme pallone di sorveglianza cinese che è stato avvistato sopra il Montana all’inizio di questa settimana, hanno confermato i funzionari del governo. Mentre la Cina ha affermato che si trattava di “un aereo civile utilizzato per scopi meteorologici”, i funzionari hanno confermato che il pallone veniva utilizzato per la sorveglianza.
Il Dipartimento della Difesa ha dichiarato che per abbattere l’oggetto, che è atterrato nelle acque territoriali statunitensi, sono stati utilizzati aerei da combattimento. L’incidente ha intensificato le tensioni tra Washington e Pechino e il Segretario di Stato Antony Blinken ha ora rinviato il suo viaggio programmato in Cina.
Pallone di sorveglianza cinese abbattuto nello spazio aereo statunitense
L’operazione è stata effettuata sabato durante la chiusura di tre aeroporti e la chiusura delle coste della Carolina del Nord e del Sud. Funzionari governativi hanno affermato che “il pallone non rappresentava una minaccia fisica o militare e gli Stati Uniti hanno adottato misure per proteggersi dalla raccolta di informazioni sensibili da parte dell’intelligence straniera”.
Il pallone è stato preso di mira da un singolo missile aria-aria AIM-9X sparato da un jet da combattimento F-22 alle 14:39. schiantarsi nell’oceano”, ha detto il funzionario della difesa.
Il Pentagono ha rilasciato una dichiarazione in cui si afferma che il presidente Biden ha autorizzato il piano per abbattere il “pallone di sorveglianza non appena la missione potrebbe essere portata a termine senza indebiti rischi per le vite americane sotto il percorso del pallone”. I funzionari hanno aspettato di abbattere il pallone considerando la sicurezza delle persone e il suo valore di intelligence per gli Stati Uniti
“Il sorvolo del territorio statunitense da parte del pallone di sorveglianza è stato di grande valore per l’intelligence. Non posso entrare più nei dettagli, ma siamo stati in grado di studiare ed esaminare attentamente il pallone e il suo equipaggiamento, che è stato prezioso”, hanno affermato le autorità.
Comunicato del Segretario alla Difesa
A seguito dell’operazione, il Segretario alla Difesa Lloyd Austin ha rilasciato una dichiarazione: “Un aereo da combattimento statunitense assegnato al Comando settentrionale degli Stati Uniti ha abbattuto con successo il pallone di sorveglianza ad alta quota lanciato da e appartenente alla Repubblica popolare cinese (RPC) sull’acqua al largo della costa della Carolina del Sud nello spazio aereo degli Stati Uniti”.
“Il pallone, utilizzato dalla RPC nel tentativo di sorvegliare siti strategici negli Stati Uniti continentali, è stato abbattuto sopra le acque territoriali statunitensi. I comandanti militari determinati ad abbattere il pallone mentre sorvolava la terraferma “rappresentavano un rischio eccessivo per le persone in una vasta area a causa delle dimensioni e dell’altitudine del pallone e del suo carico utile di sorveglianza”, ha aggiunto.
“Ho detto loro di abbatterlo”, afferma il presidente Biden
Sabato il presidente Joe Biden ha parlato ai media e ha detto: “Ho ordinato al Pentagono di abbatterlo mercoledì il prima possibile. Hanno deciso – senza fare danni a nessuno a terra – hanno deciso che il momento migliore per farlo era quando l’acqua fuoriusciva entro un limite di 12 miglia”.
“L’hanno abbattuto con successo, e voglio complimentarmi con i nostri aviatori che l’hanno fatto, e avremo altro da riferire su questo un po’ più tardi. Ho detto loro di abbatterlo. Mi hanno detto: ‘Aspettiamo il posto più sicuro per farlo’”, ha aggiunto il presidente.
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