Mentre il cerchio si chiudeva attorno alle strutture circolari che dominano The Mill su Storm Point, Alliance non si trovava esattamente in una posizione ottimale. Il loro Veggente era stato sbattuto nel caos della zona di chiusura finale, e mentre Newcastle poteva rianimarlo, la loro Valchiria è stata mandata sullo schermo dello spettatore e il Veggente appena in piedi è stato immediatamente bloccato da una stella dell’arco vagante.
Hanno mantenuto la calma, tuttavia, con una cosa per loro: anche tutte le squadre intorno a loro stavano combattendo. Come coppia, il Newcastle e il Veggente sono riusciti a tornare in piena salute, riportando indietro una squadra che avanzava e nel mirino di un’altra squadra. Hanno colpito e pungolato entrambe le squadre rimanenti, costringendole a combattere e cercare scambi, prima che la loro incessante pressione e la zona di chiusura costringessero finalmente una squadra allo scoperto e l’altra a un’oscillazione disperata attraverso il devastante cerchio finale. Quando gli ultimi avversari sono caduti, la schermata finale ha raccontato la storia più grande che c’era da raccontare sulla finale regionale ALGS in EMEA: Alliance ha consolidato il loro status di re d’Europa.
Apex Legends dell’Alleanza squadra hanno guadagnato tutta la loro reputazione nel battle royale. Sono la migliore squadra in Europa e sono una delle squadre più costanti del mondo. Hanno senza dubbio il miglior IGL dell’ALGS, John “Hakis” Håkansson, affiancato dalla macchina dei grandi momenti Oscar “Yuki” Jiang, e uno dei più temibili giocatori di controller emersi a livello internazionale nell’ultimo anno, Miron “Effect” Novikov.
In quanto tali, non sono estranei a vincere tornei grandi o piccoli. Ma un titolo gli sfugge ancora: campioni LAN.
Gli ALGS Split Two Playoffs, che inizieranno il 13 luglio, saranno l’ultima possibilità dell’Alleanza di vincere finalmente le loro corone ALGS, e alla squadra non manca la fiducia in vista dell’evento. In un’intervista con Moment Of Game, Hakis e Yuki trasudavano sicurezza e conforto per la posizione della loro squadra. Finalmente in grado di giocare con la loro squadra al completo senza doversi preoccupare di problemi di visto e sicuri nella loro composizione flessibile della squadra, non c’è dubbio quale sia l’obiettivo di Alliance questa LAN.
“Penso che ora, con l’aggiunta di Effect, non abbiamo altro che il primo posto”, ha detto Yuki a Moment Of Game quando gli è stato chiesto delle aspettative di Alliance per gli Split Two Playoffs. “Credo che abbiamo ogni singolo ingrediente di cui abbiamo bisogno per cucinare.”
È difficile discutere con lui sul fatto che Effect potrebbe essere solo l’ingrediente mancante di cui Alliance ha bisogno per assicurarsi la vittoria in LAN. Il controller fragger è stato di gran lunga il giocatore più pericoloso in EMEA durante la seconda divisione della Pro League, guidando la regione con l’incredibile cifra di 114 uccisioni. Solo un giocatore per tutta la stagione ne ha avuti di più in uno dei due split della Pro League in qualsiasi parte del mondo, con Crazy Raccoon’s Song “Ras” Hong-gyun che ha segnato 118 in Split One. I problemi con il visto hanno impedito al nativo russo di competere nei playoff di Split One all’inizio di quest’anno, e mentre la squadra è arrivata quinta con un’ammirevole prestazione del sostituto Mikkel “Mande” Hestbek, è facile chiedersi cosa sarebbe stato se la squadra fosse stata al completo .
“È molto più forte di quello che tutti pensano che sia”, ha detto Yuki. “So che tutti pensano che sia già molto forte, ma non ha mai giocato in LAN prima. E sento che è lì che i giocatori danno prova di sé. È una grande opportunità per Effect mostrare alla gente quanto sia veramente forte.
Hakis è d’accordo con la valutazione di Yuki, osservando che con Effect on the team, Alliance può semplicemente scegliere di combattere qualsiasi squadra desideri, invece di rifuggire da impegni più difficili. L’IGL ha anche notato quanto l’Alleanza sia più aggressiva con effetto sulla squadra e come quell’aggressività diventi uno strumento per la squadra per assicurarsi più punti per se stessa: “Abbiamo l’opportunità di affrontare più combattimenti e farla franca con più combattimenti. “
E Hakis è abituato a calcolare come utilizzare al meglio ogni strumento a sua disposizione. Molto è stato fatto il suo background militare nell’esercito svedese nelle trasmissioni ALGS quando si discute delle sue capacità di leadership. Ma il suo successo come IGL va oltre la fiducia e la comunicazione. Nella sua suddivisione metodica di diversi personaggi e composizioni di squadra per Moment Of Game, è diventato chiaro che la sua comprensione multiforme di Apex è vitale per il successo di Alliance.
Durante l’ultima divisione, quella combinazione di fiducia e comprensione dei punti di forza e dello stile di gioco della squadra ha portato a molte diverse composizioni di squadre fuori posto, dall’aiutare a guidare la carica nella divulgazione di Rampart tra le squadre ALGS all’utilizzo di personaggi che sono caduti in disgrazia con molti squadre negli ultimi tempi, come Newcastle e Ash.
“Penso solo che abbiamo uno stile di gioco così consolidato. Sappiamo cosa facciamo, non importa cosa. Quindi per noi, la composizione non ha molta importanza “, ha detto Hakis a Moment Of Game quando gli è stato chiesto delle composizioni di squadra uniche di Alliance. Non si tratta necessariamente di ciò che la leggenda è o non è “meta”, dice, ma quali personaggi aiutano meglio a sfruttare i punti di forza della sua squadra.
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La composizione Alliance Rampart è un esempio perfetto. L’ascesa di Catalyst ha definito gran parte della seconda divisione dell’ALGS in diverse regioni, e Hakis ha convenuto che Catalyst è “estremamente buono” ma che Alliance non ama giocare edifici in cui le abilità passive e tattiche di Catalyst sono più forti. La squadra preferisce invece giocare in campo aperto e al limite dell’area. Poiché lo stile di gioco della squadra non si adattava al kit di Catalyst, la leggenda non era loro utile nonostante quanto potesse essere forte. Per Hakis, Rampart era semplicemente “più utile” per l’Alleanza più spesso nei loro giochi.
Newcastle è un altro personaggio interessante che l’Alleanza potrebbe tirare fuori durante la LAN, ed è uno che usano in modo diverso rispetto alla maggior parte. Spesso considerato un personaggio passivo legato a Wattson al centro del cerchio, Alliance usa Newcastle per aiutarli a giocare dal limite delle zone.
“Newcastle è uno di quei personaggi che sono versatili nel modo in cui vuoi interpretarlo e come vuoi accoppiarli”, ha detto Hakis. “Quindi, in pratica, se giochi a Wattson, puoi giocare in zona in anticipo, e puoi allestire e fondamentalmente rendere i posti più facili da tenere. Ma quando giochi con lui [on] bordo, allora devi interpretarlo come un personaggio che occupa lo spazio che ha una mobilità extra.
Per Hakis, la supremazia di Newcastle e le distanze che può percorrere rapidamente lo rendono un personaggio più aggressivo per trovare angoli diversi durante gli scontri, con ulteriore supporto offerto ai compagni di squadra lanciando il suo scudo mobile tattico per aiutare durante i combattimenti. E se prendi un sacco di combattimenti come fa l’Alleanza a Newcastle, ha anche una valvola di sicurezza grazie alla sua gamma completa di abilità di schermatura: “Ti aiuta a essere coerente perché puoi resettarti più spesso se fai un casino”.
Quelle scelte fuori meta per cui Alliance è diventata famosa potrebbero essere proprio ciò di cui il team ha bisogno per combattere composizioni più popolari, come Catalyst o un’altra leggenda che continua a godere del dominio in ALGS: Seer.
Nonostante i cambiamenti che molti pensavano sarebbero stati nerf per Seer che si sono sbarazzati delle sue capacità di guarigione e di annullamento della rianimazione, Hakis si è unito al coro dei professionisti ALGS che pensano che Seer potrebbe essere ancora più forte di prima. Ha descritto il personaggio di ricognizione come “ancora incredibilmente rotto”, e mentre i nerf alla passiva di Veggente erano buoni secondo lui, il nuovo rallentamento causato dall’abilità tattica era un buff, secondo Hakis. Inoltre, non pensa che il nerf di Seer’s Exhibit ultimate sia stato di grande importanza: “Penso che, nel complesso, abbia più o meno la stessa forza, [and] potrebbe essere leggermente più forte di prima ancora.
Qualunque composizione di squadra scelga l’Alleanza, la coerenza è sempre stata uno dei loro biglietti da visita. E sarà la stessa coerenza nei loro risultati su cui faranno affidamento per vincere i playoff divisi in due.
Perché secondo loro? Non dovrebbe esserci nessuno che possa fermarli.
“In termini di una squadra che temiamo… non vedo davvero nessuno al nostro livello”, ha detto Yuki. Ha menzionato la squadra giapponese NAKED come una squadra che ha fatto abbastanza bene nelle gare internazionali e ha sorpreso alcuni dei giocatori più affermati. Ma le uniche squadre di cui sembrava preoccupato erano le squadre che avrebbero potuto sfidare l’Alleanza nei loro PDI di atterraggio preferiti. E anche allora, non sta perdendo il sonno per loro.
“Chiunque ci contesti è un po’ una competizione perché sono quelli che potrebbero cambiare la nostra direzione e dove vogliamo andare”, ha detto Yuki. “Ma non sono realmente concorrenza. Sono più che altro una seccatura, direi. Di cui ci occuperemo noi”.