La storia della conquista di VALORANT nordamericano da parte di Cloud9 dopo una offseason così drammatica è stata la trama più discussa della stagione 2023 VCT Americas. I C9 sono 5-1, si sono assicurati un posto nei playoff e hanno battuto tutte le altre squadre di NA e hanno perso solo una serie contro i campioni del mondo in carica e i finalisti di LOCK//IN LOUD.
L’incredibile livello di gioco di entrambi i debuttanti Jake “jakee” Anderson e Dylan “runi” Cade è stata una gradita sorpresa, ma anche Nathan “leaf” Orf è tornato in cima alla classifica dei giocatori. Probabilmente la sua migliore prestazione della stagione è arrivata con la vittoria esplosiva di C9 sui Sentinels il 30 aprile, e lo ha fatto senza giocare con il Jett per cui è così famoso.
Sentinels non aveva risposta per la velocità e lo spazio creato da Neon di Leaf su Lotus. È andato +8 in K/D, 7-3 nei duelli di apertura, e ha combinato i suoi muri Neon con la copertura creata da runi e jakee su Viper e Omen per eliminare completamente le Sentinelle su entrambi i lati della mappa. Leaf è passato a Skye su Fracture ma ha ottenuto numeri da duellante, con 22 uccisioni contro solo nove morti.
Con questa prestazione impressionante, leaf è arrivata in cima alla classifica VCT Americas della settimana cinque in K/D, punteggio medio di combattimento e prime uccisioni per round (esclusi LOUD contro KRU che stanno giocando al momento della scrittura), secondo le statistiche sito VLR.gg. Ha anche pareggiato il compagno di squadra Jakee al secondo posto nella percentuale di kill-assist-survive-trade (KAST) con l’86% ed è arrivato secondo nei danni per round, rimanendo appena dietro gli incidenti di NRG in entrambe le categorie di pochi punti.
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Prima che yay si unisse a C9 durante la scorsa bassa stagione, leaf era il principale giocatore di Jett della squadra e utilizzatore di operatori, ma è tornato al suo ruolo iconico dopo la partenza di yay prima dell’inizio della stagione. Questa partita contro i Sentinels è la prima partita che Leaf ha giocato in questa stagione in cui non ha affrontato affatto Jett.
Nonostante sia il membro più longevo del team con oltre due anni di servizio sulla C9 VALORANT roster, leaf ha ancora solo 19 anni e non ne compirà nemmeno 20 fino a novembre, mesi dopo la fine di Champions 2023.