La parentesi alfa è continuata oggi al VCT LOCK//IN di San Paolo con uno scontro pesante tra il nordamericano Cloud9 e il coreano DRX. Entrambe le squadre hanno una lunga storia in VALORANT, ed entrambi portano sulle spalle le speranze della loro regione nel 2023. Con solo sei squadre rimaste da questa parte del girone per entrare in partita, le cose stavano andando al limite.
Dopo una partita caotica ma veloce, DRX è uscito in vantaggio con una vittoria per 2-1 nonostante sia stato schiacciato nella mappa di apertura. La loro resilienza, sinergia e strategie innovative sono emerse proprio al momento di mandare a casa C9.
La serie è stata un ottovolante dall’inizio alla fine, con periodi di assoluto dominio da entrambe le parti, caratterizzato da un gioco di squadra calcolato e meccaniche individuali incontaminate mentre alcuni dei migliori giocatori del mondo hanno brillato sul palco.
C9 ha scelto Pearl come prima mappa della serie, una che finora è stata forte per entrambe le squadre a LOCK//IN, e ha fatto una dichiarazione mentre le strategie di DRX sembravano sgretolarsi sotto il loro dominio.
La squadra coreana è nota per le sue forti giocate sui set, specialmente negli scenari post-impianto. Ma su Pearl, sembrava che un lato completamente diverso fosse salito sul palco. Sembrava che potessero a malapena eseguire una qualsiasi delle loro strategie, riuscendo a difendere il loro post-impianto solo tre volte durante il loro attacco.
Sebbene Pearl sia conosciuta come una mappa fortemente schierata dai difensori, le riprese di C9 erano qualcosa da vedere. Erano coordinati e calcolati, e non avevano nemmeno bisogno di yay al suo meglio, lasciando invece che Xeppaaa continuasse la sua serie positiva a LOCK//IN.
DRX sembrava incapace o riluttante ad adattarsi. Nel frattempo, sembrava che C9 avesse fatto i compiti durante il giorno di riposo, contrastando le note strategie degli avversari sulla mappa.
C9 ha preso Pearl 13-3. Caster Michael “hypoc” Robins ha osservato che questa è stata “la peggiore performance internazionale che abbiamo visto da DRX”. Passando a Haven, un’altra mappa che è stata storicamente forte per entrambe le squadre, C9 ha continuato a ignorare il ronzio sul fatto che Chamber non fosse meta, e yay bloccato nell’agente.
DRX ha iniziato a reagire sul lato offensivo di Haven. Alcuni errori provenienti da C9 hanno permesso loro di capitalizzare, anche se ogni round era ancora fino al limite.
Lentamente, i coreani hanno iniziato a sembrare i loro vecchi sé, con stax e BuZz che hanno tirato fuori delle incredibili giocate rispettivamente su Breach e Jett.
Nonostante una leggera rimonta da C9, DRX ha mantenuto la posizione e ha continuato a lavorare come una squadra. La squadra coreana ha preso Haven 13-7, legando la serie nonostante la loro triste prestazione su Pearl.
Passando a Icebox, hanno lanciato una palla curva bloccando Harbour e optando per non usare Sage nella loro composizione. Le loro esecuzioni sul sito hanno iniziato a sembrare ancora più pulite di quelle di Haven.
Una volta che Rb ha stretto un enorme round per la squadra, DRX sembrava raccogliere e accumulare quell’energia a ogni round che andava avanti. Hanno continuato a demolire C9, prendendo un enorme vantaggio per 11-1 alla fine del tempo. Sebbene i nordamericani siano riusciti a impugnare la pistola durante il loro attacco, DRX è tornato subito per spegnere le loro speranze.
Stax era completamente sveglio e vivo, mostrando senza dubbio la migliore interpretazione di Harbour che la scena professionale abbia visto fino a questo punto. Sebbene la loro strategia di tralasciare un Saggio fosse un azzardo, l’innovazione del leader in-game di DRX ha trionfato con la loro nuova composizione.
DRX ha preso Icebox 13-2, migliorando anche il precedente punteggio di C9 su Pearl.
Stax ha vinto facilmente il voto dei fan di MVP, con lanciatori e analisti che hanno elogiato allo stesso modo i suoi meccanici su Harbour e la sua leadership.
C9, soprannominato il “superteam” del Nord America che entra in LOCK//IN, è ora fuori dal torneo.
Nonostante il loro straordinario spettacolo e innovazione oggi, DRX non è ancora apparso così coerente o forte come in passato sulla scena internazionale. Affronteranno il vincitore di Evil Geniuses vs Talon Esports domani, 19 febbraio alle 14:00 CT.