Il torneo North American Split One Challengers del 2023 presenterà 12 VALORANT squadre, sei invitate e otto dalle qualificazioni aperte, in competizione per i punti del circuito e l’opportunità di rappresentare NA all’MSI. E TSM, uno dei favoriti per vincere il torneo, ha rafforzato il suo roster oggi con la firma di Andrey “Engh” Sholokhov, l’ex capo allenatore di Gambit Esports e M3 Champions.
Engh è entrato per la prima volta nel VCT con la firma iniziale di Gambit Esports nel 2020, composto da Chronicle, d3ffo, sheydos, Sunset e nAts. La squadra ha subito fatto scalpore nel CIS VCT 2021, vincendo cinque dei sei tornei nazionali Challenger e Masters in CIS. I risultati del torneo di Gambit hanno portato a un invito ai playoff EMEA Stage Three Challengers del 2021, con l’opportunità di competere a livello internazionale al Masters 3 di Berlino.
Gambit è stato all’altezza dell’occasione, combattendo attraverso il girone inferiore per essere incoronato campione dell’EMEA come prima testa di serie andando al Masters 3. Subendo una sola sconfitta nella fase a gironi contro 100 Thieves, Gambit ha sbaragliato ciascuno dei suoi avversari, perdendo un totale di tre mappe in tutto il torneo, inclusa l’imbattibilità nelle finali per 3-0 contro il Team Envy. Questo primo posto ha anche invitato direttamente Gambit a Champions 2021.
Entrando in Champions, Gambit era previsto come il favorito per vincere l’intero torneo, perdendo di nuovo solo tre mappe per tutti gli eventi che portavano alle finali. Ma la squadra ha perso 3-2 contro il collega della squadra EMEA Acend, chiudendo il suo anno agonistico al secondo posto.
Nel 2022, Gambit ha pubblicato il suo elenco, con tutti i giocatori e lo staff che stanno insieme e competono sotto lo stendardo M3 Champions. Ma la loro prestazione è stata inferiore al loro dominio passato, non riuscendo a fare un singolo evento internazionale durante l’intero anno.
M3C ha mancato il Masters 1 di due posizioni con un quinto posto in Stage One Challengers e ha mancato il Masters 2 di un posto, cadendo al quarto posto dietro a Guild Esports. La loro ultima possibilità di arrivare alla Champions 2022 è stata nell’EMEA Last Chance Qualifier, dove sono stati sconfitti dal Team Liquid 3-1 in finale, ponendo fine alle loro speranze di un’apparizione internazionale nel 2022.
M3 Champions si è sciolto dopo Champions 2022, con Engh che si è unito Bontà come loro nuovo capo allenatore. Ha portato la squadra al secondo posto nel VLR France, con Bonk che ha perso solo le mappe ai campioni del torneo Mandatory 2-0 nelle finali superiori e 3-1 nella finale. Engh ha lasciato Bonk il 29 dicembre ed è rimasto come free agent fino alla sua recente firma con TSM.
Il primo torneo di Engh con TSM sarà il North America Split One Challengers del 2023. Testa di serie nel Gruppo B, TSM gareggerà con The Guard, M80, Disguised, Dark Ratio e OREsports per avanzare ai playoff, dove le prime quattro squadre rappresenteranno NA all’MSI 2023.