Se c’è qualcosa di coerente in questa vita, sono la morte, le tasse e la Western League of Legends squadre al di sotto delle aspettative al Campionato del mondo. In questa stagione, i fan hanno nuovamente abbassato l’asticella e in un thread pubblicato sulla Lega ufficiale subreddit, hanno discusso fino a che punto arriveranno alcune delle migliori squadre occidentali del gioco al torneo di quest’anno.
Per quello che vale, nessuno ha davvero così tanta fede.
Ma non chinare troppo la testa, squadre occidentali. Non è che voi ragazzi siate particolarmente cattivi, è solo che le squadre orientali che sono dirette al torneo sono incredibili.
“L’Occidente sarà probabilmente una corsa veloce in aeroporto come al solito”, ha scritto un commentatore su Reddit di nome Akamiso29. “Penso che la loro qualità sia aumentata, ma santo cielo l’Est sta avendo alcuni team MOSTRO in questo momento.”
Negli ultimi anni (almeno dal 2020), le squadre orientali sono tornate in prima linea nel campionato internazionale, dominando i tornei più prestigiosi del gioco in un modo che non si vedeva dalla metà degli anni 2010. È ben documentato che una squadra occidentale non vince i Mondiali dal 2011 (quando le squadre orientali non erano invitate all’evento), ma negli ultimi anni non si sono nemmeno avvicinate.
Ai Mondiali dello scorso anno, sette delle otto squadre che sono passate alla fase a gironi del torneo provenivano dalla Corea o dalla Cina. L’unica squadra occidentale a fare la sua comparsa nei quarti di finale è stata Rogue, che è stata rapidamente rimandata a casa grazie a un 3-0 per mano di JD Gaming. Inoltre, le squadre nordamericane hanno avuto la peggiore prestazione di tutti i tempi ai Mondiali dell’anno scorso, perdendo nove partite consecutive per iniziare la fase a gironi in rotta verso un record combinato di 3-15 tra i loro rappresentanti.
Quest’anno è del tutto possibile che l’Oriente riesca a compiere un simile colpo di scena, poiché il divario tra le due metà del mondo si è solo ampliato negli ultimi anni. All’MSI all’inizio di questa stagione, sei delle prime otto squadre provenivano dall’Est, mentre le Grand Finals hanno ospitato il secondo incontro interregionale consecutivo in un evento internazionale.
“Una squadra occidentale a eliminazione diretta[s] sarà un dannato miracolo”, ha detto un altro commentatore di nome Javiklegrand. “Tuttavia, al di fuori del G2, non mi aspetto che nessuna squadra occidentale ritiri una partita [an] Squadra asiatica, il resto dell’UE è pessimo e anche NA fa schifo.
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Anche se questo punto di vista potrebbe essere più cupo di altri, è dimostrativo del forte calo che le squadre occidentali hanno avuto negli eventi internazionali nelle ultime cinque stagioni. Nel 2018, tre delle quattro squadre alle semifinali dei Mondiali di quella stagione provenivano dall’ovest, mentre negli ultimi due anni non ci sono state semifinaliste occidentali ai Mondiali.
Finora, otto squadre sono state confermate per i Mondiali 2023, con tutte e quattro le rappresentative cinesi e tutte e tre le squadre nordamericane bloccate nei loro posti. La Corea e l’Europa sono ancora nel bel mezzo dei loro campionati nazionali, ma i loro rappresentanti dovrebbero essere confermati nelle prossime settimane.
Il Nord America e l’Europa avranno ciascuno un’opportunità di inviare una squadra in più ai Mondiali tramite un “grudge match” tra le squadre al quarto posto delle due regioni; I Golden Guardians hanno bloccato il loro biglietto per quell’evento.
E con quanto è stato sbilenco il record tra Oriente e Occidente negli ultimi anni, è del tutto possibile che quella partita di rancore sia la serie più elettrizzante del torneo per entrambe le regioni.