È tempo di eliminazione per alcuni dei più grandi nomi del VCT Masters Tokyo mentre il torneo continua nel girone dei playoff. Uno di VALORANT le squadre più esperte hanno finito per abbandonare il torneo oggi, con DRX che è caduto in mano all’NRG americano.
Dopo un finale difficile della stagione che ha portato entrambe queste squadre stellari al secondo posto nelle rispettive regioni, questo incontro è arrivato prima del previsto nel torneo. Nonostante un duro lavoro appena il giorno prima, NRG sembrava aver corretto tutti i propri errori e ha eliminato DRX 2-0.
Il protagonista della partita di oggi è stato Ardis “ardiis” Svarenieks, che ha messo a segno un punteggio medio di combattimento di 268 nelle due mappe. Dopo un costoso errore nella partita di NRG di ieri, sembrava essersi ripreso, evidenziato da un’incredibile giocata di Jett per concludere l’affare nei momenti finali della partita.
“Penso che ieri abbiamo giocato tutti male”, ha detto ardiis nella conferenza stampa post-partita. “Penso che avessimo bisogno di questo rapido 2-0, e questo è stato il risultato perfetto”.
I giocatori di DRX e NRG non sono estranei l’uno all’altro, avendo già giocato più volte al meglio dei cinque nei tornei internazionali. Nel 2022, il gruppo di giocatori principali dell’NRG, che in precedenza giocava per OpTic, ha anche eliminato DRX dalla Champions Istanbul e li ha costretti a entrare nel girone inferiore al Masters Copenhagen e al Masters Reykjavík.
I team hanno iniziato con Pearl, la scelta della mappa di DRX, ma una mappa su cui NRG non mostra una debolezza considerevole.
Nel primo tempo, sembrava che DRX avesse recuperato le energie dopo una giornata difficile per la squadra ieri con la sconfitta contro i rivali di lunga data Paper Rex. Oggi, il lavoro di squadra di DRX è stato fantastico su Pearl. I giocatori si sostenevano a vicenda in ogni impegno e si sostenevano a vicenda nonostante le debolezze individuali.
Le cose sembravano migliorare per DRX dopo un primo tempo 8-4 in cui hanno iniziato in difesa. Austin “crashies” Roberts sembrava terribilmente tranquillo su NRG, mentre Goo “Rb” Sangmin dall’altra parte aveva un KDA 18-6 all’intervallo.
Dopo la pausa del primo tempo, lo slancio si è consolidato nella direzione opposta. Ardiis, assistito da Sam “s0m” Oh con un operatore in mano, è riuscito a ribaltare le sorti della squadra americana.
Nel round 23, anche la produzione VCT è stata confusa dopo che DRX ha fatto un giro estremamente vicino al filo. Dopo che NRG ha eliminato il team, l’utilità post-impianto di DRX ha effettivamente ritardato il disinnesco del picco fino al punto di non ritorno. Alla caduta dell’ultimo giocatore di DRX, la musica è stata riprodotta durante la trasmissione per indicare che la mappa era finita, quando, in effetti, DRX aveva ritardato quel tanto che bastava per arrivare 12-11, a un solo round dal tempo supplementare.
Sfortunatamente per la squadra coreana, l’NRG si è riunito in un round finale ravvicinato per superare completamente lo svantaggio del primo tempo e vincere Pearl 13-11.
La mappa successiva della serie era Haven, dove entrambe queste squadre sono note per avere strategie eccellenti. Tuttavia, sembra esserci una maledizione che incombe su DRX su questa mappa, poiché qui hanno perso diverse volte contro NRG/OpTic. Oggi non ha fatto eccezione.
Haven è stata una masterclass di NRG. Hanno letto senza sforzo le strategie di DRX sulla loro difesa e anche la maggior parte degli scontri a fuoco è andata nella loro direzione. Il più incisivo per NRG è stato ancora una volta ardiis, che ha continuato a dimostrare che gli errori contro Fnatic appena un giorno prima non lo stavano fermando.
In un’intervista preregistrata mostrata in trasmissione con il leader del gioco di NRG Pujan “FiNESSE” Mehta, ha affermato che i DRX sono i “re della disciplina” e sconfiggerli si riduce a contrastarlo.
In un round finale simbolico di questo sentimento, ardiis è riuscito in quella che potrebbe essere la sua giocata più appariscente del torneo fino ad ora, aggirando DRX in un paradiso. Dopo che la squadra coreana ha perso le tracce di dove si trovava il giocatore Jett, li ha demoliti in un batter d’occhio.
NRG ora aspetterà il prossimo avversario nel girone inferiore. La loro prossima partita sarà il 20 giugno alle 22:00 CT.