All’inizio, terminare la prima settimana del Summer Split LCS 2023 senza una vittoria non ha scoraggiato FlyQuest: c’era sempre la prossima settimana. Ma mentre quella seconda settimana andava e veniva, anche un’altra perdita, e un’altra, e un’altra ancora.
Fu allora che la preoccupazione iniziò davvero a farsi sentire. Questa era una squadra composta da talenti stellari provenienti da tutto il mondo, una che ha battuto la maggior parte della competizione solo una frazione fa ed è quasi emersa dai playoff di primavera come vincitrice. Ma con il programma ridotto del Summer Split, ogni singola partita contava, e ora senza una sola vittoria FlyQuest stava affrontando la reale possibilità di non qualificarsi per i playoff e di perdere la possibilità di qualificarsi per il campionato del mondo.
Per il campione da giungla della squadra e veterano della LCS, Spica, questa era una posizione fin troppo familiare dopo numerosi piazzamenti in fondo alla classifica della LCS, e una posizione alla quale voleva disperatamente evitare di soccombere di nuovo. E grazie a una ripresa della comunicazione all’interno del team, è un destino di cui non cadrà vittima ancora una volta, poiché FlyQuest ha ottenuto ieri la prima vittoria del Summer Split contro il Team Liquid.
“È un sacco di pressione essere 0-6, ci sono stato”, ha spiegato Spica a Moment Of Game, ridendo. “L’ultima volta [for me] era appena finita, ma abbiamo ancora 12 partite da giocare. All’inizio di questa settimana eravamo super concentrati su ciò che dovevamo sistemare, sul motivo per cui siamo andati 0-6, e sono contento che siamo riusciti a ottenere una vittoria anche se non era così pulito.
Spica è entrato a far parte di FlyQuest prima di Spring Split come parte di una massiccia ristrutturazione della LCS da parte dell’organizzazione, portando un giocatore pubblicizzato come uno dei campioni da giungla con le migliori prestazioni della lega in una nuova squadra per la prima volta in oltre due anni. In precedenza aveva fatto parte di TSM, dove ha iniziato la sua carriera sul palco principale della LCS, ottenendo riconoscimenti tra cui l’ambito titolo di MVP per aver superato la competizione nel Summer Split 2021.
Fortunatamente per Spica, dirigersi verso la sua prima nuova squadra dopo TSM non è stato un compito troppo arduo. Il jungler è stato risoluto nel mettersi a proprio agio con i suoi nuovi compagni di squadra, nessuno dei quali aveva mai giocato nella stessa squadra prima, e nel trovare quale sarebbe stata esattamente la sua nicchia accanto a loro nei loro alti e bassi.
In prima linea nella mente di Spica c’era la vittoria, e niente di meno. Aveva visto in prima persona ciò che una squadra perdente tirava fuori dai suoi giocatori, notando il danno che i singoli giocatori che cercavano di “riportare” una squadra in piedi da scarse prestazioni potevano arrecare. Questa mentalità alla fine ha portato a uno Spring Split di successo per FlyQuest e una corsa ai playoff primaverili che ha quasi portato al secondo titolo nazionale del jungler, ma l’inizio del Summer Split avrebbe cambiato drasticamente lo slancio.
Sulla carta, FlyQuest aveva tutto ciò di cui aveva bisogno per avere successo nel Summer Split. Avevano persino portato un pluripremiato campione LCS nel giocatore di supporto Vulcan, che Spica ha pubblicizzato come un’importante voce in più all’interno della loro squadra che ha aumentato la loro fiducia generale all’inizio della divisione.
Eppure, per qualche ragione, quando questi cinque giocatori hanno raggiunto insieme il Rift sul palco principale, qualcosa non funzionava. Sebbene il team avesse dimostrato di essere più che in grado di accumulare vantaggi iniziali significativi, sembrava che la loro sinergia si fosse completamente dissipata man mano che i giochi raggiungevano situazioni cruciali di combattimento di squadra, dove qualsiasi vantaggio che avevano prima era svanito.
Per Spica, ciò derivava da importanti problemi di comunicazione interna, che alla fine portarono l’attenzione del team a concentrarsi su più direzioni contemporaneamente.
“Dirò che il nostro più grande problema di queste due settimane è semplicemente non ascoltarci a vicenda, tutti stanno facendo una cosa un po’ diversa”, ha spiegato Spica. “Il problema con il nostro team non è necessariamente il livello di abilità, è più come ci si sente come se ci fossimo peggiorati a vicenda. Forse è la nostra comunicazione… forse è come ci siamo sentiti nel gioco, ma è meno un problema di abilità e più come ci avviciniamo all’aspetto del gioco di squadra.
Dopo aver subito sei sconfitte consecutive, la squadra si è trovata faccia a faccia con il Team Liquid, che aveva ritrovato il proprio equilibrio dopo aver lottato immensamente nello Spring Split, parallelamente ai problemi ora presenti con FlyQuest nonostante avesse un roster costellato di stelle. Ma questo non assomigliava per niente a quello che i fan di FlyQuest avevano visto solo pochi giorni prima.
Tra catene sfalsate di controllo della folla e protezione quasi completa del gioco di ADC Prince, questa era una squadra che apparentemente aveva riscoperto la propria sinergia, una in cui tutti sapevano esattamente cosa dovevano fare per concludere il gioco. E Spica è certo che questo primo assaggio di vittoria per la squadra sia proprio quello di cui aveva bisogno per rimettersi in carreggiata.
“Tutti i giocatori della squadra sono molto basati sullo slancio, quindi so che una volta ottenuta una vittoria saremo molto a nostro agio l’uno con l’altro e su come vincere”, ha detto Spica. “Mi aspetto che facciamo meglio e che lavoriamo su molti problemi che ci facevano perdere alcune partite molto vincibili, e naturalmente inizieremo a vincere”.
Questa vittoria ha guidato l’obiettivo principale della divisione di Spica: tornare ai playoff. Sebbene FlyQuest abbia ancora molta strada da fare prima di poter raggiungere quel punto, Spica è determinato a fare tutto il possibile per contribuire a un ulteriore successo per la squadra nell’immediato futuro e “fare in modo che [their Summer Split run] meglio dell’ultima volta”.
FlyQuest cercherà la seconda vittoria della LCS Summer Split 2023 più tardi oggi contro NRG, che attualmente vanta una serie di due vittorie consecutive dopo aver sconfitto due delle migliori squadre del campionato, Cloud9 e Golden Guardians.